Девятка Мечей редко несет буквальную угрозу, но описываемое ей психологическое состояние настолько тяжело и неприятно, что она недаром считается одной из самых неблагоприятных карт, какие могут появиться в раскладе. Это неуправляемая волна тревоги, тоски, страха, вины, ужаса перед жизнью, которая вздымается в бессознательном. Своего рода внутренняя камера пыток (не случайно она определена Банцхафом и Акроном как «дух инквизиции»). Данный Аркан, появляясь в раскладе, свидетельствует о том, что вопрошающий так или иначе страдает (подсказку могут дать окружающие карты) и какая-то напасть его гнетет.
Старинные толковники содержат информацию о том, что карта указывает на наличие непримиримых врагов у вопрошающего. Но бывает, что человек сам себе до такой степени враг со своей привычкой прятать голову в песок от пугающих его проблем, что внешние враги судьбе не требуются.
Эта карта говорит о том, что что-то сильно тревожит вопрошающего, возможно, лишая его покоя и сна. В худшем случае в настоящее время он проходит настоящее испытание потерями и ему кажется, что весь мир против него, а рок поставил себе цель уничтожить его. Этот образ бессонных ночей соответствует состоянию глубокой озабоченности и подавленности. Здесь может быть нечистая совесть, не дающая уснуть, или же ощущение какой-то опасности для жизни, например, болезни или тяжелой утраты.
Карта изображает ночные страхи, когда мы лежим без сна, мучимые своими мыслями, и ждем рассвета. При этом она не говорит нам, что именно нас так угнетает: чувство собственной вины или стыда, которое гонит сон прочь, ощущение неуверенности в своих силах перед трудным испытанием, бессильное переживание неудачи или какая-то реальная опасность, угрожающая нашей жизни. Она показывает только отчаяние, тоску, озабоченность, внезапное кошмарное пробуждение, бессонную ночь, обстановку мрака и страдания. В любом случае карта говорит, что человеку есть, о чем подумать, и это «что» его расстраивает и пугает. Возможно, он знает, что следует делать, но активные действия считает слишком мучительными.